Son nom était Gordina de Groot. Elle vivait dans une simple chaumière à Nuenen, un village tranquille du Brabant, aux Pays-Bas. Elle n'était pas célébrée par la société. Elle n'était ni riche ni célèbre. Mais elle a été immortalisée par l'un des plus grands artistes de l'histoire.

Gordina de Groot (1855–1927) était une paysanne de Nuenen devenue immortelle grâce à l'art. Elle a vécu une vie ordinaire avec une dignité tranquille, travaillant de ses mains comme le font les paysans. Et pourtant, son visage allait devenir partie intégrante de l'un des tableaux les plus importants au monde.

Vincent van Gogh, qui s'installa à Nuenen en 1883, était fasciné par elle. Il l'a peinte non pas une ou deux fois, mais plus de 20 fois – esquissant son visage sous différents angles, étudiant ses traits, essayant de comprendre le caractère de son visage marqué par les intempéries.

La nuit qui a tout changé

Un soir d'avril 1885, Van Gogh rendit visite à la famille De Groot comme il le faisait souvent. La famille était assise ensemble sous une lampe, mangeant des pommes de terre – leur repas simple et honnête.

Van Gogh a vu quelque chose de sacré dans ce moment. Il a vu des gens qui avaient travaillé la terre de leurs mains, partageant maintenant ce qu'ils avaient honnêtement gagné. Il a vu la communauté. Il a vu la dignité. Il a vu la vérité de la connexion humaine rassemblée sous une seule lumière.

Spontanément, il prit sa toile et se mit à peindre. Sans hésitation. Sans préparation. Capturant simplement l'acte sacré de se rassembler autour de la nourriture, de partager un repas, d'être ensemble.

Ce qui en résulta fut « Les Mangeurs de pommes de terre » – l'une des plus grandes célébrations de l'histoire de l'art des gens ordinaires et de la dignité du travail honnête.

Dans ce tableau, Gordina apparaît comme l'une des cinq figures rassemblées autour de la table. Son visage est visible, marqué et réel. Elle est assise parmi sa famille, participant à la simple communion du repas.

Van Gogh l'a montrée exactement telle qu'elle était – ni romancée ni embellie, ni rendue conventionnellement belle, ni adoucie ni idéalisée. Juste réelle. Forte. Digne.

Deux ans après avoir terminé le tableau, Van Gogh écrivit à sa sœur :

Il était fier de cette œuvre. Il croyait qu'elle capturait quelque chose de vrai et d'important. Et Gordina – une femme ordinaire d'un village ordinaire – était au cœur de son chef-d'œuvre.

Son héritage silencieux

Voici ce qui rend l'histoire de Gordina si profonde : elle n'a jamais su ce que Van Gogh avait créé. Elle a vécu toute sa vie à Nuenen, travaillant, s'occupant de sa famille, faisant partie de sa communauté. Elle n'a jamais voyagé à Paris pour voir son portrait célébré. Elle n'a jamais connu la reconnaissance que son image finirait par recevoir.

Elle a simplement vécu. Honnêtement. Tranquillement. Dignement.

Gordina est décédée en 1927 à l'âge de 72 ans, bien après que Van Gogh ait quitté Nuenen. À cette époque, « Les Mangeurs de pommes de terre » commençaient à être reconnus comme un chef-d'œuvre – un tableau autrefois critiqué comme défectueux et laid était lentement compris comme l'un des grands triomphes de l'histoire de l'art.

Pourquoi Gordina compte

À travers Gordina de Groot, Van Gogh a fait une déclaration : les vies ordinaires ont de la valeur. Les pauvres méritent le respect. Le travail honnête est beau. L'authenticité compte plus que la convention.

Aujourd'hui, plus de 130 ans après que « Les Mangeurs de pommes de terre » ait été peint, l'histoire de Gordina perdure. Les historiens de l'art étudient son visage. Les étudiants apprennent son histoire en cours. Les visiteurs du musée Van Gogh à Amsterdam voient son image. Ses esquisses sont préservées et exposées. Son héritage perdure.

Et à Nuenen – le village où elle a vécu – sa mémoire est honorée. La chaumière où sa famille se réunissait reste marquée comme le lieu de naissance de l'inspiration de Van Gogh. La Route Van Gogh guide les visiteurs dans les rues où Gordina et Vincent ont tous deux marché.

Pourquoi nous avons nommé notre marque d'après elle

Lorsque nous avons fondé Gordina, nous nous sommes demandé : quel nom reflète tout ce en quoi nous croyons ?

Nous avons trouvé la réponse en Gordina de Groot et son histoire. Parce que sa vie – et le tableau que Van Gogh en a fait – représente exactement ce que nous défendons :

• Que le travail honnête a de la dignité
• Que l'artisanat est de l'art
• Que la table est l'endroit où la vie se passe
• Que la communauté compte
• Que l'authenticité est belle
• Que les pièces faites avec intention durent

Chaque pièce que nous créons célèbre l'esprit que Gordina incarnait et que Van Gogh a capturé – la conviction que les moments ordinaires rassemblés autour d'une table, créés avec intention et soin, sont sacrés.

Lorsque nous travaillons à Nuenen, nous travaillons dans le village où Gordina a vécu. Nous marchons dans les rues qu'elle a parcourues. Nous créons dans un lieu qui comprend l'importance de l'artisanat, de la communauté et de la belle dignité du travail honnête.

C'est pourquoi nous sommes Gordina. C'est ce que le nom signifie.

Gordina de Groot (1855–1927) • Immortalisée dans « Les Mangeurs de pommes de terre » de Van Gogh (1885)
Fabriqué à Nuenen, Pays-Bas • Fabriqué à la main avec intention

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